LINBO

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草原。

目の前に、草原が広がっていた。

何故だか、色はない。

オレの目がいかれてしまったのか、

はたまた、この世界がこういうものなのか、

それとも、世界とは―――最初から、色などないものだったのか。

はて、はて。ここはどこだろうか。

こんな場所に、見覚えなど、ないのだが。

だけど、確か、何か、誰かを、捜しに来たような、そんな気がするのだが。

思い出せない。

辺りを見渡す。

白と黒と、灰色の世界。広がる草原。

オレの他には、誰もいない。

…進もう。歩き出そう。

今、ここには、何の用もない。

歩く先、進む先。見えるは毒の水。巨大な蜘蛛。昔のオレを思い出すような悪童共。

あいつらは、この世界は、オレをここから、この場から排除しようとしている。

どうやら、オレはここでは歓迎されてないらしい。

出て行けと、世界にそう言われている。

消えろと、毒の水がオレに囁く。

邪魔だと、巨大蜘蛛がオレを喰おうとする。

ここにお前の居場所はねぇよと、悪童共がオレを嗤い、石を投げる。

やれやれだ。

オレはオレで、別にこの世界に居着きたいわけじゃない。

ただ、探しものがあるだけだ。

それさえ見つければ、こんな世界に用はない。

まあ、探しものを見つけた後、ここから出られるのかどうかは、解らないのだが。

…ひとまず、その問題は、置いておこう。

探しものの、続きをしよう。

毒の水を跨ぎ、棘の山を越え。

巨大蜘蛛の足をもぎ、蝙蝠を潰し。

悪童共―――よく見たら、あいつらはガキの頃のオレだった―――を殺し、罠の解除に使い、毒の泉を渡る橋にして。

草原を進み、山を抜け。

廃墟に入り、廃屋を見つけ。

探して、探して、探して―――

―――――何かを、破った。

見えない壁―――というか、膜のようなものがあって、進むうちに破ってしまったようだ。

膜の向こうに感じるは、水の気配。

世界は薄くなり、まるで初めからそうだったかのように―――水の底に沈む。口から気泡が漏れる。

ああ、これは、毒の水だろうか。

早く出なければ、ここから早く、早く―――

世界が、白―――――…

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