ある雨の日

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肌寒かった冬も通り過ぎ、暖かな日差しの春になりかけて。

季節は雨露の時を迎えようとしていました。

そんな時雨が一足早く来たのか、今日の天気は、雨。

朝からしとしとと降っていたから、もちろん私は傘を持って出かけたのですが、色んな事情があって今はありません。

雨はいつの間にやら大粒のものとなり、身体中にそれを受けながら帰る途中。

「…？イーピン？お前そんなずぶ濡れでどうしたんだ？」

獄寺さんと、会いました。

「そっかお遣いかー…えらいなイーピンは」

帰り道、ばったりと獄寺さんと遭遇した私は今こうして獄寺さんに抱きかかえられながら帰ってます。

抱きかかえられてるって言っても、結構おなざりです。ていうか獄寺さん、私のこと荷物扱いです。

でもえらいって言ってくれたから不問にします。褒められると嬉しいです。照れます。

私の身体はどこもかしこも雨水で濡れていて、抱きかかえている獄寺さんの服にかなり染み込んでいるはずなのに。獄寺さんは嫌な顔一つしません。

…こんな時に、獄寺さんはいい人だって。改めて分かります。

暫くして。おうちへと戻ってきました。

「あらあらお帰りなさいイーピンちゃん。獄寺くんが送ってくれたの？」

「こんにちはお母様！ええ、イーピンが濡れながら帰っていたものですから」

「え？イーピンちゃん確か傘持って行ったわよね？」

ママンのその一言に、私は少し迷いましたが失くしてしまいましたと答えました。そして頭を下げました。

「あらあら。良いのよイーピンちゃん。それより着替えましょう？それともお風呂が先かしら？風邪を引くといけないわ」

ママンに手を引っ張られ、暫くして戻ってきたら。人口が増えていました。

しかも獄寺さんを中心に、です。

このうちはただでさえ人口率が平均よりも多目なのに、獄寺さんが来るとその率は更に上がります。

しかも暴走率まで格段にアップです。

例えば。あそこにいるこのうちの一人息子。

「獄寺くんーっ愛してるー！」

酔ってんでしょうかあのつんつん頭は。

「またまた10代目ってばご冗談ばっかり」

そして獄寺さんも素でそう思ってる場合じゃないかと。

続いて。ツナさんと獄寺さんのご友人で、初対面の私を空高く分投げた人。

「獄寺ー！激LOVE！好きだー！！」

あの人頭大丈夫でしょうか。

「あーはいはいありがとよ」

獄寺さんは獄寺さんで手馴れたように受け流してますし。

「ゴクデラー！ランボさんと遊べー！」

「こらランボ飛び掛ってくるな！」

…む。ちょっとランボが羨ましいです。私も遊んでもらいたいです。

思い立ったが吉日らしいです。そんなわけで私も―――

いざ、獄寺さんにダイブです。

「うお、イーピンまで！？」

勢い余って飛び掛ってしまったためにちょっと獄寺さん直行コースからずれてしまいましたが獄寺さんは受け止めてくれました。

ただ、私とランボのダブルタックルに耐え切れなかったのか倒れこんでしまいましたが。

「あ、獄寺が押し倒された」

「いいなー、オレだってまだしたことないのにー！」

「え？なんですか今の無視するには聞き捨てならないお言葉はー！？」

楽しい時はあっという間に過ぎ去り、獄寺さんが帰る時間となってしまった模様です。

「じゃ、またな」

そう言っては獄寺さんは私とランボの頭を撫でてくれます。暫しの別れだということは分かっていますが、それでもやっぱり少し寂しいです。

次に会えるのはいつだろうとぼんやりと考えて。…今朝の事を少し考えていたら、チャイムが鳴りました。

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