逆鱗

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「……リボーンさん…一体いつ…」

「いつ気付いたか、か？無論最初からだ。お前が出て行って嫌な予感がしたから、ここで待ってた」

「………」

相変わらず…この人には隙がない……というか。

「予感的中、か。…全然嬉くねぇな。おい獄寺。お前オレがここにいなかったら、どこに行ってたんだ？」

「それは…」

「予定通り任務に出ていたのか？万全でもねぇくせに。お前は死にたいのか？」

「死ぬなんて、決まったわけじゃ……」

「ほお…」

リボーンさんの目が細まる。そして歩いてオレの方に向かってくる。オレは逃げることすら出来ない。

リボーンさんはオレの腕を掴み、そのまま突き進む。…行き先は病室だろうか。

「り、リボーンさん、離して下さい」

「オレの手も引き剥がせないようで任務に出れるか、馬鹿」

こちらを見向きもせずに、リボーンさん。

…怒ってる……完全に怒ってるリボーンさん……

「まったく…お前は言ったら分かってくれる奴だと信じてたんだけどな…」

リボーンさんのぼやきが聞こえる。

リボーンさんの手はオレの腕をしっかりと握り締め…その力は少しずつ強くなっていた。

痛い…が、それを訴えられるような立場でもない。

あっという間にオレは病室に逆戻りさせられ、ついでにベッドの上に投げ飛ばされた。

更にそれだけに留まらず、何故かリボーンさんに圧し掛かられた。

り…リボーン、さん…？

「あの…？」

「聞き分けのない悪い子には…お仕置きが必要だ。お前もそう思うだろう？獄寺」

「いや、その…」

リボーンさんが笑う。

リボーンさんがオレの身体を見て…ふと右腕に目を留めた。

…何故だろう。嫌な予感がする。

リボーンさんは笑ったまま、オレの右腕に手を伸ばした。

そして、折った。

「ぃ……っ………」

「…声を出してもいいんだぞ獄寺。それぐらいの自由は与えてやる。オレは優しいからな」

リボーンさんが笑っているが、オレは痛みでそれどころではない。

やばい…リボーンさんが切れた……

「ああ…駄目だな。腕を折ったんじゃあまたお前は任務に行こうとするか。やっぱりここは足を折らねーとな」

「やめ…」

思わずそんな声を出してしまうが、リボーンさんは聞いてくれない。

腕から足まで一直線に指先を這わせ、右足に手を掛ける。

「いい声で鳴いてくれよ獄寺？我慢しないでいい。……オレが聞きたいんだ。分かったな？」

「いっ……あ……」

身体の内側から鈍い音が聞こえた。痛い。

息が荒くなり、額には脂汗が溜まっている。だがリボーンさんは気にも留めない。

「…鳴いちゃくれねーか。そうだよな。お前はオレのお願いなんか聞いちゃくれねーよな。オレが行くなと言ったのに任務に行こうとするし」

リボーンさんが左足に手を掛ける。

痛みが身体を走る中、リボーンさんの手が触れたところだけが嫌に冷たく感じた。

「お前は片足が動いても行きそうだな？…両足とも折ったら、諦めてくれるか？」

「あぐ…っ」

リボーンさんの細い腕のどこにそこまでの力があるのだろうか。オレの骨があっという間に三本折れた。

唯一自由の利く左手が痛みを和らげようとあちこちを動き回る。

だが、その左手もリボーンさんに掴まれた。

「…こいつだけ動けて、仲間外れだな？」

「リボーン、さん…」

「仲間外れは可哀相だ。…お前もそう思うだろう？獄寺」

「や……」

涙で視界が滲んでも、リボーンさんが笑っているのが分かる。

オレ…もしかしてこのままリボーンさんに殺されるんだろうか？などと思いながら、左腕に激痛を感じながら。オレの意識は沈んだ。

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