本日の主役

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獄寺隼人は走っていた。

獄寺隼人は急いでいた。

獄寺隼人は両の手に大きな荷物を抱えていて…前がよく見えてなかった。

なので、

「…ん？獄寺お前何をそんな急いで―――って、おい！」

「―――え？」

スコーン！！

…獄寺隼人は、うっかり自分の上司であるリボーンを蹴っ飛ばしてしまったのであった。

「…今リボーンさんの声が聞こえたような………でも誰もいないし、きっと気のせ…」

「気のせいで済まされてたまるか！この馬鹿たれが！！」

獄寺のひよった声は、下から聞こえてきた怒鳴り声で途中からかき消された。

「わ、リボーンさん！すいません、わざとじゃないんです！リボーンさんが小さくて視界に入らなくて！！」

「悪かったなチビで！つーか10歳に長身を求めるな！！」

慌てて頭を下げる獄寺に、容赦ないリボーンの叱咤が飛ぶ。

「いつも思ってたがお前はまず落ち着きが足りない！もう少し冷静になれ！！」

「うう…すいません、仰るとおりです、リボーンさん…」

蹴られたのが余程頭に来たのか、リボーンの説教は止まらない。獄寺も悪気がなかったとはいえリボーンを蹴っ飛ばした感触がまだ足に残っているので謝るしかない。

「すいません、本当すいませんでしたリボーンさん！」

「まったく…」

「正直、リボーンさんという存在そのものを忘れかけてました！！」

「酷いなお前！！」

…リボーンは数ヶ月前から長期の任務に出ていた。それがようやく終わり元教え子たちのいるアジトまで戻ってきたというのに…なのにこの仕打ち。この言われよう。

いっそのことぐれてやろうか。などとリボーンは子供のような、あるいは年相応なことを半ば本気で思った。

「やっほー、リボーン戻ってきたんだ。お帰りー」

と、元教え子の一人にして現ドン・ボンゴレであるツナの声が聞こえてリボーンの思考が途中で打ち切られる。

「また獄寺くんと痴話喧嘩？もー、こんな廊下でやらなくともオレの主務室でやればいいじゃん。面白いから見ていたい」

「何の話だ何の」

全然痴話ではないし、ましてや喧嘩でもない。獄寺からも言ってきた。

「違うんです、10代目」

「ん？」

「オレ…さっき急いで走ってて、…前を歩いてるリボーンさんに気付かなくて………こう、ゲシッと」

ゲシッと。足蹴にしてしまいました。

それを聞いたツナが爆笑する。10年も前だったなら青褪めていただろうに！

「あっははははははははは！！マジで！？それ見たかったー！つーかリボーンそれぐらい避けてみせろよ！！」

「うるさい！」

任務は完璧にこなしたのに、無事にアジトまで戻ってきたのに。残りは報告という所まで来て元教え子に蹴られ、元教え子に笑われる。

一体何の冗談だ。

リボーンはやや八つ当たり気味にツナに報告書を投げ渡した。

「…オレは先に部屋に戻ってる。なんかあったら呼べ」

リボーンの声は低く落ち着いていながらも憮然としていた。というか不貞腐れていた。

「ああ…うん。じゃあ七時に、オレの主務室ね」

「分かった」

そう言うとリボーンはすたすたとその場を去って行く。そんなリボーンの後頭部には大きなたんこぶが出来ていて。それを見て吹き出すツナ。

リボーンはなんだと言いたげにじろりと睨んできたが…結局何も言わずにまた歩いて行った。

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