消えたあなた

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オレはそいつに一気に距離を詰めていた。

オレに向けられてる銃を掴んで、逆にそいつに向ける。そしてオレの手は銃身を滑り引き金へ。

「………っ」

引き金を引いたなら弾が飛び出るだろう。

なのにオレの手は動かない。

「…どうした」

そいつの口から言葉が。

「…早く、オレを殺せ、―――獄寺」

え…

思わずそいつの顔を見る。

…その目には、光が。

リボーンさん？

リボーンさんが、そこにいた。

消えたはずのリボーンさんが、オレのすぐ目の前にいてくれた。

なのにどうしてオレはリボーンさんに銃を向けているのだろう。

どうしてリボーンさんが自分を撃つよう指示してくるのだろう。

オレが撃とうとしたのはリボーンさんではなく、リボーンさんによく似た何かだったのに。

なのにオレの手はリボーンさんへと銃を向けていて。

そこからオレは固まったまま動けない。

リボーンさんの望む通りに撃つことも、オレが願う通りに手を離すことも出来やしない。

「獄寺」

リボーンさんが、オレを呼ぶ。

「ここでオレを撃たないと、オレは今度こそ誰かを殺すだろう」

その言葉に思わず10代目が撃たれそうになったことを思い出す。

「オレはそれをよしとしない」

オレだってよしとしません。

「だから」

だから。

「オレを撃て。獄寺」

あなたを撃たないといけません。…リボーンさん。

頭では分かってる。理解している。そのつもりだ。

けれど。

………オレの手は、動かなかった。

それがきっと答え。

間違っているとしても、オレの出した答え。

「…出来ません、オレには…」

出した声は震えていた。

腕はまるで作り物になったかのように動かない。

「…そうか」

リボーンさんの声は単調だった。

「そうだな、…すまない、お前に押し付けようとした」

リボーンさんに謝られるだなんて、初めての経験だった。

しかもその理由が、自分を殺すよう頼んで、それを断ったからだなんて。

「お前はこのまま、固定してくれてればいい」

固定？何を…と思うと同時、気付く。

オレの手の中…リボーンさんの指が引き金を引こうと力を込めていってることに。

その銃口の先には…リボーンさんがいるのに。

「リボーンさ…止めて下さい…！！」

オレがそう頼んでも。願っても。リボーンさんは止まらない。

リボーンさんが止めてくれないのならオレが止めないといけないのに。

なのにオレの腕は、オレの意思に反して動かない。

オレの手で包まれたリボーンさんの手の動きがリアルに分かる。

それは自らが死のうとする動き。

それを止められない恐怖といったら、ない。

「リボーンさん！！」

「獄寺」

こんな状況だというのに。あなたはいつものように不敵に笑ってみせて。

「―――じゃあな」

飛び出す銃弾。

鳴り響く銃声。

目の前で飛び散る、赤いもの。

その赤いものが、オレの手に、腕に、身体に。…顔に降り注ぐ。

視界が歪み。世界が赤い。

音が、消える。

視界は黒く。世界は遠く。

…今となっては、よく覚えてないけれど。

多分、オレはこのとき。

泣いていた。

どうやらオレは気を失っていたらしく、目を開くと世界は明るかった。

…あの人の姿はない。身体と道端に付着したはずの赤い液体も、あの人の為に来たコロネロとラル・ミルチも姿を消していた。

のろのろと自室へと戻る。

するとそこには。

何故か、二切れのチーズケーキがテーブルの上に置かれていた。

++++++++++

どこまでが夢で、どこからが現実ですか？

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