くしゃみ

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「………」

「………」

「リボーンさん…」

「い、いや違う。今のは違うぞ獄寺。今のは風のせいだ」

という傍からまた可愛らしいくしゃみ。

獄寺はリボーンに近付いた。

「失礼します」

「ごく―――」

リボーンの言葉を無視し、獄寺はリボーンの額に自分の額をくっつける。

「―――！？」

驚いたのはリボーンだ。

いつも奥手で、自分が何を言ってもなびかないあの獄寺がこんなに近くに。

顔が近い。少しでも自分が動けば口付けが出来そうな程に。

自覚すると同時、リボーンの頬が赤く染まる。汗を掻き、体温が上昇するのが分かる。

「熱があるじゃないですかリボーンさん！」

「い、いや獄寺。それはアルコ風邪のせいじゃなくて―――」

お前のせいだ。

そう言う暇すら与えられず、リボーンは獄寺に抱えられ自室に運ばれた。

（あの獄寺が姫抱っこだと……）

リボーンは戦慄していた。戦慄が収まらないまま上着を剥がされ、ベッドにダイブさせられた。

「だ、大胆だな獄寺」

「何を仰ってるんですか。そんなことより、何か欲しいものとかありますか？　看病しますよオレ」

剥がしたスーツをハンガーに掛けながら獄寺が言う。

「いやだから看病は意味ないしそもそも寝る程の具合では…」

またくしゃみ。

ついでに寒気も自覚し、どうやら自分にもアルコ風邪か来たとようやくリボーンも思う。

そんなリボーンの手を握る獄寺。

「…意味は無いかもしれませんが、それでも放っておけないんです」

「獄寺…」

「それに、なら看病じゃなくて護衛をしますよ。アルコ風邪を知ってリボーンさんの命を狙う不届き者が現れないとも限りませんし」

それは確かに大いに有りうる。

「だが…いいのか？」

「いいんです。やらせて下さい」

獄寺の声が何だか遠い。

うつらうつらと、視界が舟を漕いでるかのように映る。

どうやら自分も最期のときのようだ、言葉を話せるのは次で終わりだろう。

「獄寺―――」

リボーンは最期の力を振り絞り、獄寺に言葉を紡いだ。

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