無害な吸血鬼

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リボーンさんはいつもよりも早く帰ってきた。いつもなら睡魔にあえなく敗れているオレだが、今日は起きれていた。頭の中では思いっきり船を漕いでいたが。

綱吉さんがリボーンさんのところに行こうとする。オレも着いていく。

「待ってください綱吉さん…」

「獄寺くんは寝ていたら？」

「いえいえオレの問題ですから…」

目を擦りながらそう言うオレに、綱吉さんは苦笑した。

「わかったよ。一緒に行こう、獄寺くん」

「もちろんです…」

「でも、その前に顔洗ってこようか」

綱吉さんのアドバイスを受け、オレは顔を洗い意識をシャキッとさせた。

よし、これで大丈夫だ。

綱吉さんと二人、リボーンさんのところまで赴く。

リボーンさんはリビングにいた。ソファーに腰かけていた。

リボーンさんがオレたちに気付く。視線を向けてくる。

「お…お帰りなさい、リボーン、さん…」

胸をときめかせながらそう言えば、リボーンさんは「ああ、ただいま」と言ってくれる。

くうぅ、生きててよかった！！

嬉しさのあまりに顔がにやける。胸の中が暖かくなる。きっとこれが、幸せという奴だ。

オレが幸せを噛み締めていると、綱吉さんが一歩前に踏み出した。

「リボーン、さん」

「リボーンでいい」

リボーンさんにそう言われ、綱吉さんは一瞬言葉を呑み言い直す。

「…そう。じゃあ、リボーン。聞きたいことが…」

「獄寺とは五年前に会った」

綱吉さんが台詞をいい終える前に、リボーンさんは答えを返した。オレの感想は、ああ、やっぱりそうなんですか。程度だ。それより今日もよく話されますね！！胸きゅんです！！の割合の方が大きい。

「………っ」

リボーンさんの言葉に綱吉さんは怯む。しかし次なる質問をしようとし、そして今度は言葉が発せられるよりも前にリボーンさんが答えを言う。

「オレが歩いていると、倒れている馬車を見つけた。中には死体が三つ。生きているのは獄寺だけで、獄寺もまた死にかけていた」

ほら見たことか。オレは自慢したくなった。ほら、リボーンさんは誰も襲ってなんかいなかった！

綱吉さんはもう何も言わない。ただ黙ってリボーンさんを睨み付けてるだけだ。リボーンさんは綱吉さんの目を見ながら言う。

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