無害な吸血鬼
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雨が降っていた。

水滴が頬にかかる。

馬車の中からは姉の手が見える。

白い手をぼんやりと見ていると、雨が止んだ。

空を見上げれば、黒い影が見えた。


人だ。


黒い帽子。黒い服。黒い目。

まっすぐにオレを見ている。


「お前、名前は？」

「…獄寺……」


それ以上は言葉が出なかった。思い出せなかった。自分の名前が。

名を呼ばれることなんて久しくなかった。両親はおいやお前、姉は名前を呼んでくれたけど、オレは姉から逃げ回っていた。

そんなオレの事情を知るはずもなく、その人は言葉を淡々と続ける。


「そうか。獄寺。お前、どうしたい？」


どうしたい？

急にそんなこと言われても、わからない。

したいことなんてない。ただ、別の思いが胸の中を占めていた。


今度、海に行くわよ。

そう、素っ気無く言った、母親の言葉。

嬉しかった。そう言われたとき、家族の一員に慣れたような気がして、本当に嬉しかったんだ。


「…海が…みたい……」


思わず言葉が飛び出した。

けれど嘘ではない。本心だ。

海が見たい。

海を家族と見たい。


…一緒に海を見てくれる、家族が欲しい―――

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