飢え

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いくら血の滴る極上のステーキを食べても。いくら血のように赤いワインを飲んでも。

いくら人を殺しても満たされないオレを満足させられるのは―――やっぱりキミだけみたいだよ。獄ちゃん。

はぁ、と。オレはため息を吐いて。手元にある紙を見つめる。

招待状と達筆で書かれているそれは。その名通りのものではもちろんなく。

けれどオレはメッセージカードのように折り畳まれているそれを開いて、中身を確認する。

スモーキン・ボム様

貴方と親睦を深めたいと思い、招待状を出しました。

是非我がアジトへと遊びに来て下さい。

―――――トマゾファミリー8代目内藤ロンシャン

なんて。そんな10年振りの懐かしい名前。

それだけならば、馬鹿馬鹿しいと放っておいただろう。

けれど。その後にあった文がオレ考えを変えさせる。

―――追伸。

パーティに来る日時はそちらのお好きなように。こちらはいつでも大歓迎。

ただし、招待状が届いてから一日経つごとに、貴方の大切なものを一つずつ奪わせて頂きます。

…なんて。これまた馬鹿馬鹿しい言葉が添えられていて。

これだけでも。オレは動かなかっただろう。………この招待状が来た日が今日ならば。

この招待状をオレが読んだのは、今日。

―――これが本部に届いたのは、二日前。

そして。オレが手塩をかけて育てた部下が二人……行方不明になっていた。

オレは急いでトマゾファミリーアジトへと向かって。そして今、ここにいる。

オレは招待状を握り潰し、正面から堂々と入っていく。

…なんでこんなことをしたのか知らないが。ようはこれは、オレを始末するための罠。

裏口に回ったとしても、そこにはオレを待ち構えている奴がうようよいるのだろう。

ならば下手な小細工は不要。ああいいさ、正面からオレを狙い撃ちにするがいい。どうせ死ぬのはてめぇらだ。

そう思って覚悟を決めて。オレは両開きの扉を蹴り破いた。

「―――――な……っ！？」

中の光景を見てオレは言葉を失う。異臭が鼻を突いた。

トマゾファミリーのアジト内は…地獄絵図だった。

何百も、何千もいるであろう部下が…全て、死んでいた。虐殺されていた。

ある者は腹から下がなかった。ある者は身体中の皮膚が剥ぎ取られていた。またある者は拷問の後があった。暴れた形跡がある。拷問されてから殺されたようだ。

ある者は身体中を滅多刺しにされ、ある者は身体が溶かされ、またある者はばらばらに分割されていた。

どこもかしこも血塗れだった。言葉通り、足の踏み場もないほど床は死体で埋まっていた。こんな馬鹿広い空間なのに！！

あまりの出来事に気すら遠くなる。殺しに慣れてる奴が、マフィアが何言ってるとか、そんな問題じゃない。これはあまりにも異常だ！

―――と、音もなく白銀の線がこちらに向かってきた。一切の思考を遮断。首を横に向かせるとすぐ傍を何かが通り過ぎる。

それは銀のナイフだった。オレの髪を数本払い、後ろの壁に突き刺さる。オレはそれを投げた奴を睨む。

「…一体何が目的だ。内藤」

「反応よし。う～ん、やっぱり沢田ちゃんの右腕してるだけあるなー、獄ちゃん」

オレの質問には答えず、そいつは、内藤は嬉しそうに、楽しそうに笑うだけだった。

「ようこそ獄ちゃん。楽しい楽しいパーティへ。けど遅いのは減点対象だよ？二日も待ってたんだから」

「…オレに知らせが届いたのは今日なんだよ馬鹿野郎。そもそもいつ来てもいいって書いてあったぞ」

オレがそう言っても、奴はあ、そうだっけ？なんて、そんな馬鹿げた台詞を吐くだけで。

奴はこの惨状に顔色一つ変えず。何の疑問も持っていないようで。

「お前がこいつらを…自分のファミリーを殺したのか」

「やだなー獄ちゃん！獄ちゃんが来るまでダンスの練習してただけじゃん！」

ダンス……？

「それにそんな一回きりの消耗品。殺すなんて言わないよ。……ただ、壊れただけ」

そう言っては、にんまりと笑う内藤。

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