陳腐な奇跡
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「…え？」

「つぎ…オレが起きたとき。そのときに、オレを怒って下さい」


笑いながら言うその言葉に、けれど力はもうなくて。


「あ、でも…もちろん、切り捨てて下さっても、構いませんけど……」

「そんなこと、するわけないだろ…！！」


こんな時だっていうのに、一年振りの会話だというのに。なのにこの子は、この子は、この子は…！

獄寺くんはそれだけ言ったら満足したのか、その意識をまた深い深い谷底へ突き落とそうとする。


「やだ…っ 獄寺くん！！」


オレの声にまた獄寺くんが驚いて。また薄っすらと。目蓋を開けてくれた。


「なん…ですか。そんな、情けない顔して…そんな子には、サンタは、プレゼント…くれませんよ…？」


それは、まるで。幼子を一晩だけでも良い子にしようとする母親のような口調で。


「あぁ…そうです。オレ…まだ、言ってませんでしたね……」

「え…？」

「…10代目」



メリークリスマス。です…


鐘が鳴る。鐘が鳴る。ボーンボーンと響いてる。

今年のクリスマスは終わった。彼との時間は終わった。オレの望んだ一晩は、終わりを告げてしまった。

彼は眠っている。今まで通りそうだったように。…ついさっきまで起きていたのがまるで嘘のように。眠っている。

…全くこの子は。自分勝手なことばかり言うだけ言って。そしてまた眠ってしまって…


「獄寺くんの、バカ」


そうだって。知ってはいたけど。またも再確認された。ああもうバカ。この大バカ。

久しぶりの会話で、一年振りの会話での収穫がそれなんて。あんまりだ。

…でも。


「来年、覚えてろよ。…獄寺くん」


オレは自分の目に。彼が眠って以来の、生気が再び宿ったのを。感じた。



そんなことがあったのは…今から一年も前の、話。

あと10分で、彼との三回目のクリスマスが始まる。

オレはその時間に合わせて、仕事をこれ以上ないぐらい的確に、正確に。終わらせていく。

最後の書類を片付けて時間を確認。…あと三分。この部屋とあの部屋までは結構距離があるが――充分だ。

早足で部屋を出る。その速度を落とさず、彼との距離を縮めていく。

…さぁ、今年は奇跡は起こるかな？全ては偶然の事だった？それともあの日の出来事は全部夢だったとか。

そうだったなんて、オレは認めない。彼は確かにあそこにいた。起きていた。

オレはサンタなんて信じちゃいない。そもそもプレゼントを貰える年でもない。でもそんなの関係ない。


マフィアは欲しいものは奪うんだろ？

だったら、奪ってやる。サンタのプレゼントも、聖夜の奇跡も。



10代目。

今年のクリスマスプレゼント…

10代目は、なにがよろしいですか？


ふと思い出されたのは、そんな。あの日の彼の言葉。

その問いに、オレが答えるものは決まってる。


「もちろん…キミとの甘い一時を」


オレがキミを怒ってからだけどね。一年ぐらいじゃ、オレの怒りは冷めやしない。

さぁ彼の部屋まであと五メートル。クリスマスまであと三秒。

大きな音を立てて、扉を開ける。同時に日付が変わった合図の鐘が鳴り響いた。



「メリー・クリスマス。獄寺くん」



一時とは一生。さぁ早く起きて？


++++++++++

奇跡の時間の始まりだ。

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