世界の中心

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パーリィの終わりと同時に世界は終わる。客人は屋敷から出て行き、中には主人である女と、数人の使用人だけが残った。

鼻歌を歌いながら女は自室に戻るために階段を上がる。

踊り場に差し掛かったところで、ふと見上げると男が数人、振ってきた。

女は目を丸くし、とりあえず数歩足を引いた。女がいたところに男が落ちてきた。

「獄寺。危ないぞ」

男の次に声が振ってきた。獄寺と呼ばれた女が再度見上げると階段の上に黒いスーツを着た男が立っていた。

「リボーンさん」

男の名を呼びながら、獄寺は階段を上がる。階段の下、倒れて呻く男には目もくれない。

「あの方たちは？」

「お前の部屋に忍び込もうとしていた馬鹿どもだ」

「まあ」

獄寺は男たちに目をやった。

「そんなことしたらどうなるかも分からないほどの馬鹿がオレのパーリィに？」

リボーンがため息を吐く。獄寺はきょとん、としている。リボーンは獄寺を指差し、言った。

「お前が、ただでさえ馬鹿な男たちを、救いようがないほど馬鹿にさせる、阿呆みたいな格好をしてるんだろうが！」

「セクシーでしょ？」

獄寺は身をくねらせた。普通の男が見たら思わず凝視してしまいそうな色っぽさだが、リボーンは呆れるだけだ。

「子供が背伸びするんじゃない」

「オレ、もう24なんですけど」

「まだまだ子供だ」

「オレ、結構発育良いって言われてるんですけど。身長も平均以上なんですけど」

「それがどうした」

今度は獄寺はため息を吐いた。

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