止まない雨

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雨が、降っていた。

ざぁざぁと。

土砂降り雨の中、お前の存在さえも、流れていきそうで。

何とかお前を繋ぎ止めたかったけど、オレは指一つ動かすことも、出来なくて。

だからオレは、ただお前を見ていることしか出来なかった。

ただ、見ていることしか。

お前の笑っている顔を見るのが好きだった。

ツナの前だけ見せるような、あの満面の笑みを見るのが好きだった。

小僧にだけ見せるような、憧れと尊敬の入り混じった笑みを見るのが好きだった。

…オレだけに見せるような、あの不敵な笑みを見るのが好きだった。

好きだった。好きだった。お前が笑うだけで、オレは幸せだった。

だけど、ある日オレは気付いてしまったんだ。

その笑みの影で、お前が死ぬほど苦しんでいることを。

それは殺しの苦しみだったり、仲間の死の苦しみだったりと、様々で。

だけど、オレは馬鹿だから、それまでお前がそんなに痛みを感じていることにまったく気付かなくて。

そして、オレは思ったんだ。

お前を、守ろうと。

いつも無茶ばかりして。生傷を絶えず作ってきて。

どうでもいい傷は放っておくくせに、一番酷い傷は馬鹿みたいに上手く隠してみせて。

痛いはずなのに、痛くないなんて言って。

そんなお前を、守ろうと思ったんだ。

でもそんなこと言うとお前嫌がるだろうから。

だから黙ってお前を守ろうと、そう思ったんだ。

お前はオレが近くにいるだけで嫌がったけど。

お前が無茶をするのを防げるのなら、いくら嫌われても構わなかった。

お前の傷が少しでも和らぐのなら、いくら嫌われても構わなかった。

――お前が無理しないで笑ってくれるのなら、いくら嫌われても。

それからオレは、ボンゴレの正式なファミリーになって。

まぁ、お前と同じ任務に就けるならって条件を出したんだけど。

沢山のことをしてきた。お前と。

本当に、沢山のことを。

交渉も暗殺も、いつも期待以上の成果を挙げてきて。

いつしかボンゴレの右腕コンビなんて言われて。

お前はオレとコンビなんて嫌がってたけど、でもツナに褒められると嬉しそうに笑ってたよな。

あんまり一緒にいるからか、たまにオレたちの関係を誤解する奴もいたけど。

でもオレは、お前の笑顔を見れるだけで、それだけで幸せだったから。

―――――それだけで。

「おい、山本」

惚けていると、呼びかけられた。

―――獄寺に。

「ん？ああ、なんだ？」

慌てて返事を返すと、獄寺は不機嫌そうに

「お前な…今仕事中なんだぞ。もっとシャキッとしろ！」

「なに？獄寺、心配してくれんの？」

「果てろ」

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