僕にとって生とか、死とか。そんな事はあまり重要じゃない。


僕にとって重要なのは、そこにキミがいるかどうか。



それだけで・・・



さっきからどたばたどたばた喧しい。まったく、少しは落ち着けばいいのに。


―――ま、無理はないかな？


彼が敵対ファミリーに囚われたのだから。


何とか彼を助けようと奮闘している彼らを尻目に、僕は一人部屋を出る。


あの赤子に、呼び出された。





「来たか。雲雀」


「やぁ。僕に一体何の用？　僕は今、彼の事で忙しいんだけど」


「そいつの事で呼んだんだ。さっきあいつから連絡があった。連中の隙をついてだったから、かなり短かったがな」


「…へぇ。綱吉じゃなくキミに連絡するなんて。信頼されてるね」


「ツナには言えない事だからな。…あいつは毒を盛られて、もう長くないらしい」


「―――ふーん。で？」


「あいつたっての要望だ。…自分を敵アジトごと、潰してくれだと」


くくっと、思わず笑いが零れる。なるほど、確かに綱吉には言えない。他の誰にだって。


「彼らしいね。それで？　その事を僕に言ってどうするの？　まさかその役、僕にやらせてくれるとか？」


「そのまさかだ。他のメンバーではいざって時に戸惑いが生じる。そんな思考を持ってる奴が行っても無駄な犠牲が増えるだけだ」


まぁそうだろうね。彼らが彼を殺すなんて、そんな事が出来るとは思わない。思えない。


「…だから僕？」


「そうだ。行ってくれるか？」


「キミはどうするの？」


「オレは他のメンバーの足止めだ。それともお前がするか？」


「遠慮しとく」


足止めなんて柄じゃないし。それに一対一ならともかく、彼ら全員を纏めて止める自信は流石にない。


「…分かったよ。―――赤ん坊」


僕はいつか言ってた彼の名称を呟いて。


「じゃあね」



彼を捕えた敵アジト。そこに車を走らせる。


入り口には見張りと思わしきマフィアが数人。


………けれど。関係ない。


今から僕がすることは、あの程度の人数じゃ止められない。


ぱぁんと。ボンゴレの特製弾を撃つ。


―――――大爆発。


またも撃つ。また爆発。さらに撃つ。そして爆発。


ああ、慌ててる慌ててる。そりゃそうだよね。いきなりアジトが爆発してるのだから。


このボンゴレが開発した弾は、"燃える"事に対してだけ特化している。


消火器程度の道具では消せない。ますます炎は燃え盛る。


蜘蛛の子を散らすようとはこの事なのか。と思わせるように人がどんどん逃げてゆく。それを背後からまた撃っていく。


その合間を縫って僕はアジトに侵入する。その間にも撃っていく。


爆発、爆発。大爆発。


燃える燃える。燃え盛る。その中を僕は突き進む。迷いはない。建物なんて、大体どこもかしこも構造は似ているものだ。


その証拠にほら。やっぱり彼はそこにいた。





「―――やあ」


「な、え？　雲雀…？」


彼は驚く。まぁそうかもね。


僕はトンファーで牢の入り口を壊して入る。彼は酷く痛めつけられていた。


「あーあ。痛そう。大丈夫？」


「な、あ、馬鹿！　オレはもう死ぬんだ！　毒で…」


「知ってる。全部赤ん坊に聞いたから」


「分かってるんならどうして！」


…分かんないのかなぁ。この子は。


ぎゅっと僕は彼を抱きしめる。華奢な身体がすっぽりと僕の腕に収まった。


うん、そう。これこれ。僕の求めていたもの。


「……随分と冷たい身体だね。毒のせい？」


彼の身体は不自然にかたかたと震えていた。まったく、誰？　人のものを勝手に壊して。


「雲雀…逃げろ」


「なんで？」


「なんでって、分かるだろ！？　オレは長くない！　オレはここで死ぬんだ！　だったら、お前だけでも…」


「嫌」


「雲雀…！」


ああ、もう。まったく。10年も付き合っているのに彼は未だに僕のことを理解してない。


「…僕にとってはね、生とか死とか。そんな事はあまり重要じゃないんだよ」


「……？」


「僕にとって重要なのは、ここに。僕の腕の中にキミがいるかどうか。それだけなのさ」


「雲雀…」


だから、と。僕は更に彼を抱きしめる力を強めて…


「僕、もうキミから離れる気なんて。ないから」


そう、宣言した。


…それに。僕だって、もう長くないしね。


一人でマフィアに乗り込むなんて自殺行為して。無事ですむわけがない。


僕の身体中は、きっと血塗れの穴だらけ。まったく、痛いのは苦手なのに。


それに背後は既に炎で覆われていて。最早逃げることも出来ないだろう。


そのことが分かったのか、彼は困ったような、戸惑ったような。そんな顔をして。やがて諦めたように僕に身を預ける。


―――さぁ、ここまで来たら二人を別れさせるものなんて、そんな野暮なものはなし。


これからはきっと。ずっとキミと一緒。


このファミリーの後始末は彼らに任せよう。きっとそろそろ動き出しているはず。僕らが頼まなくても、きっと壊滅させてくれる。


キミはどうか知らないけど、僕としては結構満足。


何故なら僕は、キミといるだけで。それだけで幸せだから。





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割と、悪くない人生だったね。