目を開けたら、見慣れた天井が飛び込んできた。


オレはゆっくりと身を起こして、意識を覚醒させる。



「………」



よく思い出せないが…夢を見ていた気がする。


ずっと昔の夢を。



と、ふと横に目をやれば……隣で寝ているはずのリボーンさんがいなかった。


シーツにもぬくもりは残っていない。随分と前に出て行ったみたいだ。



こんな時は、度々ある。



というか、リボーンさんは凄腕のヒットマンなのだから、常にあらゆる仕事に引っ張りダコだ。


テーブルの上を見れば、置手紙が残されていた。内容は急な仕事が入り、すぐに行かなければならなくなったと。そして数ヶ月は帰ってこれないと書かれてあった。



………数ヶ月、とは珍しい。


今までは数日とか、数週間とか、その程度の日数だったのに。


…それほどの仕事を任せられるとは、流石リボーンさん……


つーか…そんなに会えなくなるのならお見送りをしたかった…そんなオレの気持ちぐらい、リボーンさんなら分かってるくせに。



なのに放置だなんて。電話でもして文句でも言ってやろうか。なんて思う。


オレは携帯を手に取って。履歴からリボーンさんの名前を出して。けれどそれ以上は何もボタンを押さないで。口だけ動かした。



―――リボーンさんの、ばか。



そんなオレの言葉が届いたわけでは決してないだろうが、タイミングよく携帯が振動した。見ればメールが来ていた。タイミングよくリボーンさんから。


内容を見てみれば完結に一言、「すまない」とだけ書かれてあった。


あの人絶対、読心術以外にも色んな技を持っている。



オレは思わず笑みを浮かべ、いいんですよ。と口だけ動かして答えた。その声は音とならない。言葉は出ない。


オレは無意識のうちに喉元に手をやっていた。





―――オレの喉は10年前に潰れてしまって。


オレの声は、もう二度と出ないだろうと告げられている。








………と、告げられていたのだが。


「おい、隼人」


なんだよ。


仕事をしようと部屋を出てから三分後。


聞き慣れた声に呼び止められて、振り向けば声の通りにシャマルがいて。


「お前の喉。もしかしたら治るかも知れねーぞ」


と告げられた。





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…リボーンさん。

医学の進歩って、時折凄まじいものを感じますよね。


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